Vasco Nunez de Balboa

[Tofik]

Uczestniczył w wyprawie Rodrigo de Bastidasa, w 1510 r. ukrył się na statku Enciso (w obawie przed wierzycielami) i wyruszył po raz kolejny do Nowego Świata. Za jego radą koloniści opuścili San Sebastian i założyli Santa Maria La Antigua del Darien. Wkrótce doszło wśród Hiszpanów dochodzić do sporów na temat tego, kto powinien objąć władzę nad kolonią. Jedni twierdzili, iż powinien to zrobić Enciso, drudzy, że Balboa, trzeci, że powinno przywołać się Diego de Nicuesę, który na mocy królewskiego patentu miał objąć władzę nad Złotą Kastylią, na której leżała hiszpańska osada. Pod wpływem przybyłego ze 120 ludźmi Rodrigo de Colmeranesa zdecydowano odszukać Nicuesę, co się powiodło. Wkrótce jednak Nicuesa dał się poznać jako samolub - fanfaronad odgrażający się Hiszpanom, że nie odnaleźli go wcześniej. Koloniści się zbuntowali i zmusili Diego do wyjazdu - potem nikt go nie ujrzał. Enciso również nie wytrzymał starć z Balboą i udał się do Hiszpanii, gdzie chciał zdobyć poparcie przeciwko Balboi. Vasco Nunez szybko umocnił politycznie Santa Marię La Antiguę del Darien hołdując lub wchodząc w układy z pobliskimi kacykami. Wg niektórych źródeł w Comagre kolonizatorzy dowiedzieli się o istnieniu potężnego kraju z wielkimi złożami złota za górami, na południu (co później okazało się być inkaskim imperium). Balboa zdecydował się penetrować południowe tereny, aż 25 września 1513 r. ujrzał wody Oceanu Spokojnego, który nazwał Morzem Południowym (29 września oficjalnie ogłosił władzę hiszpańską nad morzem i wszelkimi pobliskimi morzami). Korona Hiszpańska chcąc mieć wpływ na wydarzenia, przysłała do Złotej Kastylii własnego gubernatora - Pedro Ariasa de Avillę (Pedrarias). Pedrarias mianował Balboę gubernatorem Morza Południowego, jednak obawiał się jego autorytetu i zapałał do niego szczerą niechęcią. Przez 5 kolejnych lat Balboa przygotowywał wyprawę na południe, ale Pedrarias zdecydował się go oskarżyć o przygotowywanie buntu i zdradę; Vasco sądził Gaspar de Espinoza (przyszły wspólnik Francisca Pizarra), który orzekł jego winę, choć często zwracano uwagę na zasługi Balboi. Ścięto go w styczniu 1519 r. Co o nim sądzicie? Czemu zawdzięczał swoje sukcesy? Jak powinien postępować z Pedrariasem?

[Jarpen Zigrin]

Hiistoryk Gonzalo Fernández de Oviedo pisał o nim:

"Jeśli którykolwiek z jego ludzi bywał zmęczony lub chory, Balboa go nie opuszczał. Przeciwnie [...] wychodził z kuszą, by upolować ptaka i zanieść go choremu, którego pielęgnował i pocieszał jak syna lub brata. W całych Indiach żaden dowódca mu nie dorwónywał"